秋大神
秋大神,據傳為觀世音菩薩座騎大鵬鳥所幻化,所以臉譜都畫大鵬鳥臉,即鳥面。據說他的姓氏就姓「鵬」,故稱鵬大神。臉譜大都是大鵬鳥向下俯衝的形狀。在額頭處畫上尾翼,並延伸至紅色的尖嘴,兩頰則勾繪出展翅的羽翼狀。
秋大神
秋大神,據傳為觀世音菩薩座騎大鵬鳥所幻化,所以臉譜都畫大鵬鳥臉,即鳥面。據說他的姓氏就姓「鵬」,故稱鵬大神。臉譜大都是大鵬鳥向下俯衝的形狀。在額頭處畫上尾翼,並延伸至紅色的尖嘴,兩頰則勾繪出展翅的羽翼狀。
春、夏、秋、冬四神,合稱四季神或四大帝君,位於甘柳范謝四將軍之後,故稱「後四將」。主要是負責審問,故有四季審堂之稱。四季神的來源及傳說紛紜而混亂,其臉譜與裝扮的由來傳說有三:
(1)源自中國傳統的五行概念。
(2)描繪四季的景物與現象。
(3)源自觀音菩薩身邊的四項寶物:手上的淨瓶、座下的蓮花、加上大鵬鳥以及似虎的座椅。而分別以葫蘆、蓮花、鵬鳥、老虎象徵之。
謝將軍
謝將軍又稱謝爺、七爺、大爺、高爺或捉神、白無常,本名為謝必安,其名諱意為:酬「謝」神明(或「謝」罪悔過),「必」能得到平「安」。與范將軍同屬冥司大將,為宮廟活動或八家將系統中,最為重要的家將。
據傳謝將軍為修練得道的白鶴所幻化,所以臉白且穿雪白長袍,身高約一丈四,因此扮演謝爺的,通常是全團身高最高者。
甘將軍
甘將軍本名甘鵬飛,又稱甘大神
、甘爺是八家將前四大將軍之一,位在陣左武差之後,與柳將軍負責捉拿犯人和鬼魂。
甘將軍臉譜最大特徵是畫陰陽臉,俗稱陰陽仔。為了表現出陰、陽,善、惡的兩極特徵,大多在臉譜上以紅、黑或紅、綠兩色做對比,並由臉部正中分左右兩邊做畫,藉以彰顯陰陽善惡一體兩面的特性。
在宮廟活動中,不論哪個家將團,走在最前方的就是肩挑刑具的刑具爺。他除了肩挑拷問罪犯用的刑具擔外,還兼具將團的指揮者,負責引導將團前進,勘查前行狀況。行進間會以碰撞刑具聲,引導腳步動作的節奏及掌握陣法,如遇有喪宅或其他家將陣團,他必須負責引導迴避;經過寺廟、紅壇,則需帶領全團行禮致敬。因此雖然刑具爺屬雜役角色,卻是全陣中非常重要的靈魂人物。通常都由資深的團員或團長擔任。
白龍庵與西來庵的什家將,在日治時期,據報載雙方在廟會遶境出巡活動中,都曾擁有四、五團家將出軍的盛況。但至1915年,發生了西來庵抗日事件,余清芳以西來庵作為起事的號召地,事敗後西來庵被日方拆毀,其家將團遂解散銷聲,連帶白龍庵的五靈公信仰也面臨取締的厄運。原在台南府城的家將相關成員們,因避禍或者經商的機緣向外地發展,順便將家將的技藝與陣法,分向高屏與嘉義地區傳導,其中又以嘉義地區最為蓬勃發展,且發揚光大。
台灣的家將文化始於清道光年間,當時駐守台灣的清軍,在台南瘟疫橫行時,以福州人為主的官兵祭拜源自大陸福建的瘟神五靈公,以祈求部隊平安。在中國民間信仰,五靈公曾經為救世人免受瘟疾而犧牲生命,所以成為逐疫之神,又名五瘟神或五福大帝。清總鎮署的福州籍官兵因感念神恩從「福州白龍庵」分靈五靈公來臺,於總鎮署衙門內建廟為「全臺白龍庵」, 祀奉五靈公主神老大顯靈公張元伯。家將文化也隨著「福州白龍庵」什家將傳衍至台南「全台白龍庵」的什家將,成為台灣家將之起源。(台南白龍庵的建立時間不會早於1863年(同治2年),而家將團於1898年(明治31年)已開始活躍於白龍庵的驅瘟活動中)